In onze intro vorige zaterdag noemden we Le Mans het Mekka van de motorsport. Wie naar de 24 uur is geweest kan dat beamen. Maar liefst 250.000 fans trekken jaarlijks naar de provinciestad onder Parijs. Vooral Britse, Duitse en Deense racefanaten, maar af en toe ook een Belg of Nederlander. Nissan wist deze liefhebbende Belg mee te nemen, ze wilden ons dan ook iets heel speciaal laten zien.

Een pijnlijk moment dat ook onze redacteur ter plaatse niet is ontgaan. De aanrijding tussen de Toyota TS030 en de Nissan DeltaWing gebeurde in een flits. De wielen van de DeltaWing blokkeerde en als een pijl ging Satoshi Motoyama in de bandenmuur. Zeer geëmotioneerd ondernam hij pogingen om zelf de wagen te herstellen. Helaas was het afgelopen voor de unieke DeltaWing...

Nu de Le Mans-verslaggeving wat achter ons ligt, kunnen we stilaan het randnieuws opnieuw opnemen. Mazda heeft het nog even voor Le Mans, want in 2013 zullen ze een eigen wagen inzetten in de uithoudingsrace. Terwijl veel automerken een hybride aandrijving verkiezen, zal Mazda voluit de kaart van de SkyActiv diesels trekken. Dat zullen ze gaan doen in de LMP2-klasse (Le Mans Prototype 2).

In veertien jaar elf keer winnen, dat staat er sinds vandaag op het palmares van de Duitse constructeur Audi. De heren wonnen vorige jaren nog met dieselgeweld in de LMP1, vandaag deden ze dat in de R18 e-tron quattro, een hybride. Michelin is dan weer gelukkig dat ze sinds 1998 al vijftien keer "wonnen".

De 24 Uur van Le Mans is voor velen het mekka van de motorsport. Autofans krijgt dankzij Nissan de unieke kans om een kijkje achter de schermen te nemen. Volg hier het Live verslag van onze man Wim.

Tijdens de eerste qualificatie sessie van Le Mans gisteren pakte de kersverse Audi R18 e-Tron Quattro de voorlopige pole positie met een tijd van 3 minuten en 25,345 seconden. Ze zijn zelfs zo goed op dreef dat ze de hele top 3 inpalmden met de twee e-Trons op kop gevolgd door de traditionele R18 Ultra met TDI motor. De Toyota TS030 Hybrid volgt op de vierde plaats en Peugeot schittert door hun afwezigheid.

De 24h van Le Mans van dit jaar zullen niet hetzelfde zijn als de vorige jaren. Peugeot heeft namelijk beslist om niet mee te doen met de endurance-race. De beslissing komt er omdat Peugeot dit jaar heel wat nieuwe modellen wil lanceren op de markt. De economische onzekerheid noopt hen tot kiezen en het daarbij is dus de kost van de racerij opgeofferd. De mensen die ingezet worden bij de ontwikkeling van de wagen en de race zelf zouden elders in de Peugeot-groep tewerk gesteld worden.